API（应用程序接口）是一种软件中介，它允许两个不相关的应用程序相互通信。它就像一座桥梁，从一个程序接收请求或消息，然后将其传递给另一个程序，翻译消息并根据API的程序设计执行协议。

API几乎存在于我们数字生活的各个方面，可以说是我们现代插件、数字接口和软件通信环境的隐藏支柱。它们将所有内容连接在一起，使软件系统协调一致地工作。

API对企业用户来说大多是不可见的，但为软件程序开辟了广泛的可能性。它们的工作原理是以受控的方式开放软件的一小部分功能和数据。这使开发人员无需访问整个系统的代码即可访问该程序、硬件、数据或应用程序。

API使用一系列程序、工具和协议来指定不同的软件组件应如何协同工作。有两种类型的 API：私有和公共。公共API使用面向消费者的应用程序，并为企业提供使用各种应用程序、移动设备和浏览器与客户建立联系的机会。私有API在后端工作，可简化操作并创建工具，以便更好地为客户、员工和其他利益相关者提供服务。

为什么要使用API？

API允许组织将自己的软件和数据使用扩展到不属于自己的应用程序和数据。这带来了一系列好处，例如功能增强、成本节约、技术创新和简化运营。

为客户增加功能：企业可以为客户提供增强的客户体验，因为他们可以访问全新的数据集和功能。例如，当您将Google地图嵌入网站时，用户无需再点击另一个网站或应用程序，从而节省了时间，增加了他们成为回头客的可能性。

省钱：公司无需雇用昂贵的开发人员来创建定制软件，而是可以使用 API 实现跨应用程序和程序的无缝集成。公司可以利用现有软件，无需开发自己的软件，从而节省研发费用。

节省时间：软件开发没有延迟，因为 API 通常都已编写好，只需要与每一端集成即可。

促进沟通：随着新软件被添加到企业中，API 将所有内容集成在一起，因此信息流是无缝的。

无缝链接：现在，几乎所有智能设备或应用程序都已链接到互联网。从冰箱到打印机，现代技术如今已成为物联网。API 允许这些智能设备进行连接，以便于打印，甚至可以从办公桌上点咖啡。

扩大营销范围：来自Facebook、Twitter、Instagram、Pinterest和其他社交媒体平台的 API 允许您只需单击按钮即可轻松共享博客、信息或优惠。

鼓励创新：借助API提供的安全性和功能，开发人员可以实现各种所需。

简化运营：例如，如果企业正在开发旅行应用程序，则API允许客户坐飞机、拼车前往酒店，而无需离开界面或在其他地方登录。借助 API，企业可以将预订、付款和配送组件链接在一起。

加快创新：加快创新速度，减少变革障碍。现成的 API 意味着节省开发人员时间和更快得到结果。开发人员可以快速轻松地适应新软件或程序。

许多API都是免费的，公司或开发人员免费赠送软件。这通常是因为使用他们的程序可以扩大软件的覆盖范围以及他们进入市场的范围，从而为他们创造更多的用户。